Juguetes sin aceite

Los fabricantes de juguetes del mundo se enfrentan a un dilema: muchos de sus productos más vendidos dependen del plástico, mientras que los suministros de bioplástico siguen siendo pequeños y caros. LEGO está utilizando su protagonismo en la industria para acelerar el crecimiento de los plásticos renovables, tanto bioplásticos como reciclados.

Plástico triturado, preparándose para una prueba de reciclaje. Crédito de la foto: de un trabajo de investigación de Selvaganapathy T y Muthuvelayudham R.

LEGO ha firmado recientemente una serie de acuerdos para establecer un suministro a largo plazo de materiales renovables. Algunos de los proveedores se especializan en reciclar el plástico existente. Otros procesan el aceite de cocina usado y otros productos de desecho de la industria alimentaria para convertirlos en resina plástica. LEGO no ha hecho públicos los detalles, pero ha dicho que pagará hasta un 70% más por el plástico renovable y reciclado.

Este movimiento mantiene a LEGO en el camino correcto para eliminar gradualmente el petróleo. En el primer semestre de este año, el 30% del plástico utilizado para fabricar los bloques entrelazados de LEGO provino de fuentes renovables. En 2026, esa cifra estará por encima del 50%.  Se espera la eliminación completa del nuevo plástico a base de petróleo de su cadena de suministro en 2032.

Con los miles de millones de bloques que LEGO fabrica cada año, este cambio tendrá un gran impacto. Está el efecto directo de que LEGO reduzca sus propias emisiones al eliminar gradualmente el petróleo, pero los efectos indirectos pueden ser igual de importantes: LEGO y algunos de sus mayores rivales, Hasbro y Mattel, se han comprometido a optar por las energías renovables con sus plásticos.

Están moviendo la aguja en los plásticos renovables. Durante años, las materias primas adecuadas para el plástico renovable a menudo se utilizaron en biocombustibles subsidiados. Pero el CEO de LEGO, Niels Christiansen, dijo a Reuters que este año las discusiones tuvieron un ambiente diferente, con más entusiasmo e interés por invertir que el año pasado. Al asumir el costo de cambiar temprano, LEGO está alimentando la confianza en los plásticos renovables, lo que traerá más competencia, capacidad e innovación para crear plásticos no ligados al petróleo.