Mangrove honning

Erstat brølet fra motorsave og dunkene fra macheter med brummen fra bier. I Kenya, Seychellerne, Vietnam og mange andre lande med tropiske kystlinjer placerer landmænd bistader af honningbier blandt mangrovetræer. En mangrove er en busk eller et træ, der hovedsageligt vokser i saltvand eller brakvand. Mangrover vokser typisk langs kystlinjer og tidevandsfloder og har særlige tilpasninger til at optage ekstra ilt og fjerner salt, hvilket gør det muligt for dem at tolerere forhold, der ville dræbe de fleste planter. For nogle mennesker er mangrovehonning en klimatilpasning - mere modstandsdygtig og bæredygtig end andre levebrød. For andre er bierne også et forsvar for mangroverne – en sviende trussel for at afskrække ulovlig skovhugst. Verden over er menneskehedens forhold til mangrover ved at ændre sig til det bedre.

En biavler på Seychellerne viser en honningkam. Billede: Africa Press.

Mangrovetræer er en vigtig del af klimaplanen. Ud over at låse kulstof væk understøtter mangrover andre sunde økosystemer. Unge fisk søger ly mellem mangroverødder, indtil de er store nok til at leve på koralrev. Mangrover beskytter kystlinjer mod erosion, blødgør stormfloder for kystsamfund og forhindrer havvand i at skade andre nærliggende levesteder. I en stor del af det 20. århundrede blev disse fordele ignoreret, og mangrover blev fjernet til fordel for brænde, byggematerialer eller til kystudvikling.

Ud over at forbedre beskyttelsen fra regeringer og internationale bevaringsgrupper indser lokalsamfundene nu værdien af sunde mangrover gennem honning. Biavl i mangrover er gensidigt fordelagtigt - mangrovetræerne modtager rigelig bestøvning fra bierne, mens biavlerne får værdsat mangrovehonning.

Ikke al honning er skabt lige. Smagen af honning kan variere vildt afhængigt af, hvilke planters nektar bierne høster. Der er omkring 70 arter af mangrove, og honning fra hver har sin egen farve og smag - nogle sammenlignes med karamel eller lakrids; nogle er søde, mens andre er bitre eller let salte. Mangrovehonning er fyldt med mineraler og antioxidanter og er blevet eftertragtet i lokalsamfundene for sine medicinske egenskaber. Honningen er hurtigt blevet en værdifuld indtægtskilde for lokale landmænd.

I Kenya hjælper bierne selv med at beskytte mangroverne. Medlemmer af bevaringsgruppen Tulinde Mikoko er begyndt at placere bistader højt, skjult i trætoppene, hvor skovhuggere ikke let vil få øje på dem. Selvom det er svært at spore, hvor aggressivt bierne vil forsvare nærliggende træer, vil skovhuggere, der fælder en mangrove med en bikube på toppen, få et chok, de sent vil glemme.

Biavl blandt mangrover er en omvendt tankegang sammenlignet med tidligere årtier. Her, som i så mange sektorer og samfund, bliver den kolde økonomi i udvindingen erstattet med bæredygtige måder at leve på, der ikke bare eksisterer side om side med naturen, men gavner og styrker både miljøet og samfundet.