Nogle koraller kan lide det varmt

I søer og laboratorier får koraller et forspring ved at leve i varmt vand. Et fælles team af indonesiske og hollandske forskere fandt for nylig , at omkring 37 arter af koraller i "marine søer" allerede er justeret til temperaturer på 32,6 grader Celsius (90,68 grader Fahrenheit) - langt ud over den temperatur, hvor de fleste oceaniske koraller bleger. Denne opdagelse giver økologer stor mangfoldighed til at genoprette beskadigede rev.

Koraller i Raja Ampat. Billedkredit: rizal arif cahyadi

Mens de fleste koraller kan hoppe tilbage efter en hedebølge, ved økologer, at de har brug for en backupplan for en langvarig varm stave. Deres løsning var at skabe koralpopulationer i fangenskab, som kunne udsættes for højere temperaturer under laboratorieforhold. Disse lab-opdrættede koraller kunne spredes blandt et beskadiget rev for at genfrø med mere modstandsdygtige individer. Ideen, kaldet "assisteret evolution", blev oprindeligt mødt med tøven.

Men i Raja Ampat - en indonesisk øgruppe - har forskere fundet ud af, at en lignende situation er opstået naturligt. Raja Ampat har mange huler, hvoraf nogle er vært for undersøiske floder. Marine søer, landlocked på overfladen, men fodret havvand nedenfor, var fokus for den indonesisk-hollandske fælles koralundersøgelse. Disse søer er lavere og varmere end havet, men mange koralarter har taget fat og tilpasset sig forholdene. Unge koralpolypper født i disse varme søer kan fejes til havet, hvor de vil slå sig ned på eksisterende rev.

Søkorallerne i Raja Ampat er en velkommen påmindelse om, at naturen er hårdere, end den først ser ud til. Og de er en kilde til helbredelse for fremtiden, som vi vil prøve for at genoprette rev.