Vandbehandling, kulstofbalance

Vi plejede at bytte en forurening for en anden. For at forhindre vandforurening frigiver de fleste vandbehandlingsanlæg kuldioxid og lattergas (begge er drivhusgasser) til strøm eller som et biprodukt af rensning af spildevand. Det er ved at ændre sig – vandrensningsanlæg rundt om i verden er ved at omstille sig selv for at passe til en cirkulær økonomi. En af lederne, BIOFOS, har netop nået den kulstofneutrale milepæl et år før planlagt.

BIOFOS Lynetten vandbehandlingsanlæg, fotograferet i 2018. Foto: Nordic Innovation på Flickr (CC BY 2.0).

BIOFOS, Danmarks største vandbehandlingsselskab, har tacklet deres emissioner fra begge ender: direkte reduktion af emissioner og ved at genvinde energi til brug i grønne el- eller varmesystemer.

Omkring halvdelen af drivhusgasemissionerne fra BIOFOS' vandbehandling er lattergas. Denne drivhusgas er et biprodukt af vandbehandlingsprocesser. Mens projekter søger efter alternative processer, har BIOFOS gjort alt for at reducere deres kuldioxidemissioner. En sådan indsats: 2 ud af 3 BIOFOS-anlæg er blevet konverteret til "bundbeluftning", og det 3. anlæg forventes at blive ombygget næste år. Beluftning fremmer mikrobiel vækst, hvilket hjælper med at fjerne opløste metaller og gasser fra spildevand. Bundbeluftning er meget mere energieffektiv end andre metoder til at opnå dette trin, og implementering af det har reduceret kulstofemissionerne fra Avedøre og Lynetten renseanlæg.

BIOFOS har også gjort fremskridt med at genvinde energi og ressourcer fra vandbehandlingsprocessen. Varmeopsamlingssystemer driver fjernvarmen, mens det kulstofrige 'slam' omdannes til biogas. BIOFOS begyndte at sælge mere energi, end de købte til drift tilbage i 2014, og siden da er de også begyndt at genvinde fosfor og metaller fra slammet. Når alt ekstraherbart er blevet hentet op, forbrændes noget af slammet og genbruges som byggemateriale.

Ved at skære ned på emissionerne og genvinde energien fortrænger BIOFOS' tre spildevandsrensningsanlæg nu flere drivhusgasemissioner, end de udleder. Men det er ikke enden: BIOFOS planlægger stadig at implementere bundbeluftning i deres Damhusåen-anlæg og fortsætter forskningen for at bremse biproduktet lattergas. Det er meget arbejde at ombygge gamle anlæg, forske i nye behandlingsprocesser og finde anvendelser for biprodukter, men disse vandrensningsanlæg viser os alle, at arbejdet er det værd. Rent vand er afgørende for menneskeliv og et sundt miljø, og nu har vi teknologien og knowhow til at rense vand uden at snavse himlen.